Η περιοδοντική νόσος, (ουλίτιδα και η περιοδοντίτιδα) είναι χρόνια βακτηριακή λοίμωξη. Αφορά τα ούλα και το οστό, που περιβάλλουν το δόντι. Αν δεν θεραπευτεί έγκαιρα οδηγεί σε απώλεια της στήριξης του δοντιού. Mπορεί να προσβάλλει ένα ή περισσότερα δόντια.
Ξεκινάει με την συσσώρευση της μικροβιακής πλάκας στις οδοντικές επιφάνειες oπου και προκαλεί τα πρώτα σημάδια φλεγμονής των ούλων.
Χαρακτηρίζεται ως η πλέον ύπουλη ασθένεια της στοματικής κοιλότητας, επειδή τα συμπτώματά της είναι αθόρυβα.
Ουλίτιδα: Η ουλίτιδα είναι η πιο ελαφρά μορφή της περιοδοντικής ασθένειας. Προκαλεί φλεγμονή στα ούλα με συνέπεια να γίνονται εξέρυθρα, οιδηματώδη και να αιμορραγούν με την παραμικρή πίεση. Σε αυτό το σημείο, τα συμπτώματα είναι ήπια και περνάνε απαρατήρητα.
Θεραπεύεται πλήρως μετά από καλό καθαρισμό στον οδοντίατρο και σωστή στοματική υγιεινή.
Περιοδοντίτιδα: Αν δεν θεραπευτεί η ουλίτιδα μεταπίπτει σε περιοδοντίτιδα. Η μικροβιακή πλάκα επεκτείνεται κάτω από τα ούλα και μέσω των τοξινών, που παράγουν τα βακτήρια της πλάκας προκαλούνται φλεγμονώδεις αντιδράσεις που οδηγούν σε καταστροφή των ιστών που συγκρατούν το δόντι. Τα ούλα αρχίζουν να διαχωρίζονται από το δόντι δημιουργώντας ένα κενό μεταξύ οδοντικής επιφάνειας και ούλων που ονομάζεται περιοδοντικός θύλακος. Όσο πιο βαθύς είναι ο θύλακος τόσο πιο μεγάλη είναι και η καταστροφή των περιοδοντικών ιστών ( ούλα και οστό). Και σε αυτό ακόμα το στάδιο τα συμπτώματα μπορεί να μην θορυβήσουν τον ασθενή για να αναζητήσει οδοντιατρική βοήθεια. Όσο όμως η περιοδοντίτιδα παραμένει αδιάγνωστη η καταστροφή των ιστών γύρω από το δόντι συνεχίζεται με αποτέλεσμα την κινητικότητα του δοντιού.
Υπάρχουν αρκετές μορφές περιοδοντίτιδας ανάλογα με την έκταση, τον βαθμό και την αιτιολογία της.
— Επιθετική περιοδοντίτιδα. Απαντάται σε υγιή άτομα και προκαλεί ραγδαία απώλεια της πρόσφυσης των στηρικτικών ιστών του δοντιού. Έχει οικογενή χαρακτηριστικά και έχει βρεθεί πως συγκεκριμένα βακτηριακά στελέχη υπερισχύουν.
— Χρόνια περιοδοντίτιδα. Είναι η συνηθέστερη μορφή περιοδοντίτιδας που συναντάται σε ενήλικες κυρίως και χαρακτηρίζεται από τον σχηματισμό θυλάκων και απώλεια οστού και ούλων. Η εξάπλωση της νόσου είναι βραδεία και υπόκειται σε εξάρσεις και υφέσεις.
— Περιοδοντίτιδα που συνεπικουρείται από συστηματικά νοσήματα: Εδώ συναντάμε καταστροφή των περιοδοντικών ιστών που συσχετίζεται με την εμφάνιση διαφόρων συστηματικών νόσων που επηρεάζουν την άμυνα του οργανισμού όπως είναι ο σακχαρώδης διαβήτης και η λευχαιμία.
— Νεκρωτικές περιοδοντικές βλάβες. Είναι φλεγμονή που χαρακτηρίζεται από νεκρωτικές βλάβες στους περιοδοντικούς ιστούς. Παρατηρούνται συνήθως σε ασθενείς που πάσχουν από AIDS, είναι ανοσοκατασταλμένοι ή υποσιτισμένοι.