Το κύριο αίτιο είναι η οδοντική μικροβιακή πλάκα, η οποία είναι μια αόρατη μάζα από μικρόβια προσκολλημένη στις οδοντικές επιφάνειες. Η πλάκα αυτή με τον καιρό μπορεί εύκολα να ενασβεστιωθεί και να γίνει η γνωστή σε όλους μας πέτρα (τρυγία), με επακόλουθο την αφαίρεση της.

Εκτός όμως από την πέτρα έχουν ενοχοποιηθεί και άλλοι παράγοντες για την εμφάνιση και εξάπλωση της νόσου. Τέτοιοι είναι:

Το Κάπνισμα:
Το κάπνισμα έχει συνδεθεί με πολλά νοσήματα όπως είναι τα καρδιοαγγειακά, τα αναπνευστικά και ο καρκίνος. Μελέτες έχουν αποδείξει την σχέση του και με την επιδείνωση της περιοδοντικής νόσου.

Η Γενετική προδιάθεση:
Πάνω από 30% των περιοδοντικών ασθενών αναφέρουν οικογενειακό ιστορικό περιοδοντίτιδας. Αυτό μας δηλώνει ότι τα γονίδια μπορεί να παίζουν τον δικό τους ρόλο στην εμφάνιση της περιοδοντίτιδας.

Οι Ορμόνες:
Σε περιόδους πού χαρακτηρίζονται από μεταβολές στην έκκριση γενετικών ορμονών έχει παρατηρηθεί να εμφανίζονται διάφορες περιοδοντικές βλάβες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η επουλίδα κύησης, και η ουλίτιδα των εφήβων.

Το Στρες:
Το έντονο στρες ευθύνεται για πολλά νοσήματα, όπως η υπέρταση και ο καρκίνος. Ευθύνεται όμως και για τα περιοδοντικά νοσήματα. Για αυτό εξάλλου και πολλοί έφηβοι βλέπουν να ούλα τους να διογκώνονται και να ματώνουν σε περιόδους εξετάσεων.

Η Λήψη φαρμάκων:
Μερικά φάρμακα όπως είναι κάποια αντιυπερτασικά, ανοσοκατασταλτικά, αντιεπιληπτικά και αντισυλληπτικά επιδρούν στην φυσιολογία των περιοδοντικών ιστών προκαλώντας πρόβλημα στην στοματική υγεία.

Κάποια Συστηματικά νοσήματα:
Διάφορες ασθένειες που αποδυναμώνουν την άμυνα του οργανισμού και προκαλούν φλεγμονές σε διάφορα σημεία του σώματος είναι λογικό να στοχεύουν και στους περιοδοντικούς ιστούς που ούτως ή άλλως είναι αντιμέτωποι με τα βακτήρια της στοματικής κοιλότητας. Ο σακχαρώδης διαβήτης είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα.

Συμπτώματα:
Η περιοδοντική νόσος είναι γενικά μια αθόρυβη ασθένεια αφού τα συμπτώματα της δεν γίνονται εύκολα αντιληπτά. Και όταν εμφανιστούν η βλάβη έχει ήδη φτάσει σε προχωρημένο σημείο.

Παρ όλα αυτά κάποια πρόδρομα σημάδια μας προειδοποιούν.

Τέτοια είναι, τα εξέρυθρα και οιδηματώδη ούλα που αιμορραγούν, η κακοσμία, η μετακίνηση δοντιών, η συρρίκνωση των ούλων και η εμφάνιση πύου ανάμεσα στα ούλα και τα δόντια.